ホテルから歩いて１０分とかからないパディントン駅。今朝の出発予定、オックスフォード行きを見ると１０時１３分になっている。 日本でインターネットで調べてきた９時４３分があるはずだが、もう時刻表が変わったのかしら。

電光掲示板をよく見るとストラトフォード・アポン・エイボン／オックスフォード行きを発見。そうかこれが正に９時４３分だ。 確認の為チケットを自動販売機で買うのは止めて窓口に並ぶ。

黒人の太った駅員が私の前の白人にはネガテイブな口調で早口にしゃべり、客の方はチョッと要領を得ない感じ。窓口のガラス張り越しに声は インターフォンで聞こえているが彼には内容が充分聞き取れない様子。多分外国人なのだろう。
　　　(Falcon Private Hotel 2001)



私の番が来るとこれは厄介だと思いながら
「オックスフォードまで１枚」
大きな声で言えば
「今日は帰りませんか？」
と聞いてくれた。これは同日の往復券なら大幅割引があるので、わざわざ外国人の私のために聞いてくれた訳だ。 私は大幅割引は同日中の往復しか適用されない事は承知していた。
「次のオックスフォード行きは何時がありますか？」
「次は９時４３分」
と即答してくれた。

　（Ｏｘｆｏｒｄ　Ｕｎｉｖ．from　War　Memorial　Garden ）　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　



オックスフォード駅からタクシーでほんの５，６分も
走るとファルコン・プライベート・ホテルに着く。チッ
プ込みで４ポンド払う、およそ７５０円ほど。

ホテルのあるビルは赤いレンガ造りの４階建ての
普通の民家のマンション風。階段を上がって玄関
脇のベルを鳴らす。しばらくすると若い可愛い女
性がドアから現れた。

「予約してある牧です」
と告げる。彼女は申し訳なさそうに
「まだ部屋の掃除が済んでいませんが・・・・・」
「チェックインの時間より早いことは承知していま
すよ。これから市内見学に行くのでスーツケース
だけ預かってくれますか？」
「判りました。それではこちらに入れて下さい」　　　　　　　　

　　　　(Main street in Oxford)　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　

　　
　　

　　先に進むと何か由緒ありそうな蔦の這った五階建ての大
　　きな建物がある。若い人達がそれを見上げている。１９世
　　紀頃のものだろうか。更に奥はガーデンと言うより野ッ原
　　の感じで開けている。日本人らしい若い女性が一人で花
　　を撮っていた。

　　市内巡回の２階建てバスの乗り場には日本語他のテー
　　プ付８ポンド、およそ１５００円。また一部のカレッジでは
　　１時間の学内徒歩ガイド５ポンドなどの立て看板が見ら
　　れる。いずれも高いとは思わないがもう独りで結構歩い
　　ているので参加はせず。





(A College of Oxford Univ.)

　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (Mueum of Oxford)　　　　　

私は服を着たままベッドの上で目を覚ましたのは夜の８時すぎだった。テレビがまだ点いていた。何時眠ってしまったのだろう。そういえばチョッとお腹がすいている。

ホテルの近くの　Inn　の１階はレストランになっていた。
「日本の方ですか？」
と声をかけてきたのは私の横でギネスを飲んでいた２人ずれの若者だった。はじめ地元のオックスフォードの学生かと思った二人に
「そうですよ。今日ロンドンから着いたばかりです。明日からレンタカーを借りてコッツウオルズ地方をドライブの予定です」
と応えていた。少し話し出すと英語のネイテイブではないことはすぐ判った。
マイケルと名乗ったあごひげの青年は
「僕達はドイツのボンから夏期の語学研修に来てるんです」
と言う

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